LOCALISATION

Le Nyamulagira est un large volcan bouclier localisé à une vingtaine de kilomètres au nord du Lac Kivu dans la chaîne volcanique des Virunga . Cette dernière appartient à la branche ouest du rift est-africain. Le Nyamuragira est considéré comme étant le volcan le plus actif du continent africain avec notamment des éruptions chaque année depuis 4 ans. Le sommet du volcan est tronqué par une petite caldera d'environ 2 Km de diamètre, dont la morphologie change fréquemment. Les éruptions historiques se sont déclenchées aussi bien dans la zone sommitale que sur les flancs au niveau de fissures éruptives, avec émission de coulées de lave fluides et formation de cônes stromboliens. Plus de 1500 Km² ont déjà été recouverts par ses coulées jusqu'à 30 Km de distance. Un lac de lave a même occupé le cratère sommital entre 1921 et 1938, année où il s'est vidangé lors d'une éruption de flanc majeure.

ERUPTIONS HISTORIQUES

30 Novembre 2006
L'activité éruptive en cours sur le Nyamulagira menace de recouvrir de cendres une partie du Parc National des Virunga où se trouvent nombre d'espèces animales rares (notamment les gorilles des montagnes).

29 Novembre 2006
Bien qu'aucune informations ne permette de dire ce qui se passe exactement au Nyamulagira, il est toutefois possible d'affirmer que l'éruption se poursuit grâce aux images infrarouge fournies par les Satellites. En effet, sur ces images, le panache éruptif est parfaitement visible, et s'étend vers l'Ouest. Au vu de la taille du panache (qui semble être un panache de gaz et non un panache cendreux), l'éruption semble assez importante (sources: images Meteosat)

28 Novembre 2006
Le Nyamulagira est entré en éruption hier soir, à 20h00 (heure G.M.T.). Le chef de l'Observatoire Volcanologique de Goma, Celestin Kasereka, a indiqué qu'elle semblait importante, et qu'une coulée de lave parcours le flanc Nord-Ouest de l'édifice et ne menace personne pour le moment. Toutefois, l'évolution de l'éruption ne peut pas être suivie de prêt par les spécialistes car les troubles qui affectent le pays leur ferait courir un danger. Le panache libéré par cette éruption est en effet bien visible sur les images satellites "infrarouge" et "vapeur d'eau" d'Eumetsat (sources: Reuters, Eumetsat).

Du 08 Mai 2004 au 28 Mai 2004
L'éruption a vraisemblablement débuté dans la caldera sommitale avec 4 fontaines de lave formant un lac de lave temporaire de 300 m de diamètre. Puis une fissure radiale s'est ouverte sur le flanc nord-nord-ouest, vommissant de grandes coulées et formant des cônes de scories dont le plus haut atteignit 120 m de haut en fin d'éruption. L'activité s'est ensuite calmée au sommet et accentuée sur les flancs, les coulées les plus longues parcourant près de 30 km ! Les émissions de gaz et cendres vont assez nettement affecter les populations locales et les cheptels.
Lieu de l'éruption : Zone sommitale, flanc nord-nord-ouest

Du 25 Juillet 2002 au 27 Septembre 2002
"C'est une éruption ""mixte"" avec une activité dans la caldera sommitale et une autre sur des fissures ouvertes de part et d'autre de la caldera. La fracture active dans la caldera sommitale vomit d'importantes coulées qui recouvrent le plancher de la caldera. La fracture ouverte sur le flanc sud est le siège d'une vigoureuse activité strombolienne (fontaines de lave) et émet des coulées de lave vers le sud-ouest. Elle sera active seulement quelques heures. La fracture nord, elle, s'ouvre sur 2 km . Des fontaines de lave et de nombreuses coulées en sortent rapidement. Début août, seule la partie basse de la fracture est encore active avec de puissantes fontaines. Le débit des coulées est de l'ordre de 3 millions de m3/jour. Le 7 août, l'activité se calme brutalement. Un survol du volcan fin septembre indique que l'éruption est terminée."
Lieu de l'éruption : Zone sommitale, flancs nord et sud

Du 06 Février 2001 au 05 Avril 2001
Après un mois et demi d'activité sismique, une éruption fissurale d'ampleur modérée débute le 6 février dans la zone sommitale avec la formation de quatre cônes, dont un en dehors de la caldera. Les deux cônes principaux, localisés sur les flancs nord et sud, émettent des coulées qui parcourent une quinzaine de kilomètres. Les cendres retombent à 20 km de distance causant des problèmes respiratoires et des dégâts aux cultures. A partir de la mi-mars, l'activité baisse substantiellement, pour s'arrêter complètement début avril.
Lieu de l'éruption : Flanc nord et sud-sud-est

Du 20 Septembre 1991 au 08 Février1993
Après une semaine d'activité sismique, mettant fin à 25 mois de calme, on assiste à l'ouverture d'une fissure sur le flanc nord-est vers 1530 m d'altitude ( 15 km du sommet !) et à la formation du cône Mikombe. Ce dernier est le siège de fontaines de lave et de l'émission de coulée parcourant rapidement 6 à 7 km . Un panache est repéré à 7,5 km d'altitude début octobre. Le 21 septembre la route de Tongo est coupée par les coulées. Le 23, un nouvel s'active au sud-ouest du cône Mikombe. Fin novembre la fissure éruptive s'est propagée de 3 km vers le nord, formant 7 petits cônes. Dans les semaines et mois qui suivent, l'activité effusive constitue un champ de coulées important ainsi que 16 nouveaux cônes de scories tous au nord du cône initial Mikombe. L'activité sismique commence sa décroissance à partir d'août 1992. L 'activité effusive se poursuit encore plusieurs mois et les fontaines, intermittentes, s'arrêtent en février 1993 marquant la fin de l'éruption.
Lieu de l'éruption : Flanc nord-est

Du 24 Avril 1989 au 15 Août1989
Cette éruption se déroule sur deux fronts : une première activité dans la caldera sommitale avec des fontaines de lave et une coulée qui s'épanche sur 6 km vers l'est. Le 26 avril un nouvel évent s'active à 1860 m d'altitude sur le flanc est. Une fontaine de 200 m de haut jaillit accompagnée de l'émission soutenue de téphras. Les scories retombent dans un rayon de 5 km . L'activité effusive est particulièrement intense et les coulées parcourent plus de 20 Km vers le nord. A partir de fin mai les fontaines ralentissent remplacées par des explosions stromboliennes. L'activité décroît ensuite. Notez que durant l'année 1988 des phases d'inflation significatives avaient été enregistrées.
Lieu de l'éruption : Zone sommitale, flanc est

Du 16 Juillet 1986 au 20 Août1986
Cette éruption de flanc est déclenchée au niveau d'une fissure d'importance régionale à proximité de Kitazungurwa. De la fissure éruptive sortent de vigoureuses fontaines de lave de 250 m de hauteur. Celles-ci se calme et sont remplacées par une activité strombolienne intermittente fin juillet. Un cône allongé de 150 m de hauteur se créé. Des coulées s'épanchent rapidement sur près de 10 km vers le sud-ouest. Les fontaines reprennent le 2 août, puis le 9. Un lac de lave se met en place dans le cône et déborde à plusieurs reprises. En fin d'éruption de fortes explosions phréatomagmatiques se produisent et 6 à 7 blocs de 100 m de diamètre sont projetés.
Lieu de l'éruption : Flanc sud